Vito Levi
Le vieil homme, SATB
Pièce imposée du Concours international de chant choral X Seghizzi, 1971

Né à Trieste en 1899, Vito Levi s’est d’abord consacré à l’étude du violon sous la direction de Lionello Morpurgo et plus tard, encouragé par son père, également un bon musicien, il a commencé à étudier la composition sous la direction d’Ermanno Leban
(déjà élève de Marco Enrico Bossi à Venise).
À la fin de la Première Guerre mondiale, le compositeur d’opéra Antonio Smareglia est venu vivre à Trieste et Vito Levi est devenu son élève.
Comme essai final, comme preuve du niveau atteint dans ses études, il présenta en 1921 dans la première exécution la partition du poème symphonique Il Carso, qui révélait sa direction compositionnelle, à identifier dans le langage d’un romantisme tardif.
Levi a été professeur au Conservatoire « G. Tartini » et dans les différents instituts qui ont précédé sa création: de 1923 à 1974, il a enseigné l’harmonie, la composition, l’histoire et l’esthétique musicale et a été conservateur de la bibliothèque.
Il y eut une pause forcée, dans cet engagement fervent d’enseignement et dans son activité de publiciste :
en 1938, en raison de la promulgation des lois raciales, il perdit son emploi à l’Université de musique de Trieste où il enseigna la composition à partir de 1923 et le critique musical à « Il Piccolo » où il était entré en 1926.
Pour survivre, il donne des leçons privées et écrit des traductions de livrets d’opéra pour le Breitkopfdi Leipzig et la Casa Giulianadi Trieste, sous le pseudonyme de Bruno Bruni.
Après le 8 septembre 1943, il échappe de peu à l’arrestation et à la déportation en Allemagne en se réfugiant à Venise avec sa femme, qui est proche de lui avec force et générosité.
À la fin de la guerre, il retourne à Trieste, où il retrouve l’enseignement au Conservatoire et le rôle de critique musical du nouveau journal « La voce libera ».
Ses interventions critiques, dues à l’immensité de ses horizons culturels qui les caractérisaient, ont été suivies et écoutées avec la plus grande considération.
Dans leur brièveté, ses critiques ont été exemplaires pour l’équilibre du jugement sur les compositeurs et les interprètes.
Toutes ces vastes connaissances ont ensuite été manifestées et mises en évidence dans les leçons d’histoire de la musique au Conservatoire et à l’Université, dans les participations aux opéras, dans la présidence des Conférences Musicologiques Européennes
« C.A. Seghizzi » de Gorizia (1974-1988), dans l’illustration des œuvres théâtrales lyriques et symphoniques de Richard Strauss pour le troisième programme de la RAI (1968)
Pendant près de quinze ans, il a été directeur artistique du concours international de chant choral Seghizzi de Gorizia. Levi a consacré une importante monographie à Strauss, et à travers de nombreux écrits, il a décrit la vie musicale julienne de son temps
(voir en particulier La vita musicale a Trieste. Cronache di un cinquantennio 1918-1968, 1968, et les écrits dédiés au Teatro Comunale di Trieste).
Pour couronner un tel travail méritoire et une vie consacrée à la musique, il a reçu un diplôme honorifique en lettres de l’Université de Trieste en 1981.
Il a écrit des œuvres pour orchestre symphonique, un concerto pour violon, diverses œuvres de chambre vocales et instrumentales et de la musique pour piano.
Il eut parmi ses élèves Mario Zafred, Giorgio Cambissa, Raffaello de Banfield, Pavle Merkù, Giuseppe Radole, Luigi Toffolo, Ubald Vrabec, Edoardo Guglielminetti, Giovanni Pigani, Guido Rotter, Vittorio Toniutti, Claudio Noliani.
Vito Levi est décédé à Trieste en 2002.

Vito Levi, Il vecchio, SATB
Brano d'obbligo del X concorso internazionale di canto corale Seghizzi, 1971
www.seghizzi.it
ESO Edizioni Seghizzi Online - RiMSO febbraio 2015, II (48)

Nato a Trieste nel 1899, Vito Levi si dedicò dapprima allo studio del violino sotto la guida di Lionello Morpurgo e successivamente, invogliato dal padre, pure buon musicista, si diede allo studio della composizione sotto la guida di Ermanno Leban
(già allievo di Marco Enrico Bossi a Venezia).
Al termine della Prima guerra mondiale venne a vivere a Trieste l'operista Antonio Smareglia e Vito Levi ne divenne allievo.
Come saggio finale, a prova del livello raggiunto negli studi, nel 1921 presentò in prima esecuzione la partitura del poema sinfonico Il Carso, che ne rivelò l'indirizzo compositivo, da identificarsi nel linguaggio di un tardo romanticismo.
Levi fu docente del Conservatorio "G. Tartini" e nei vari istituti che ne precedettero l'istituzione: dal 1923 al 1974 insegnò Armonia, Composizione, Storia ed estetica musicale e fu curatore della Biblioteca.
Vi fu una pausa forzata, in tale fervido impegno didattico e nella sua attività di pubblicista :
nel 1938, acausa della promulgazione delle leggi razziali, egli perdette il posto all'Ateneo musicale triestino dove insegnava composizione dal 1923 e di critico musicale presso “Il Piccolo“ dov'era entrato nel 1926.
Per sopravvivere, impartì lezioni private e redasse traduzioni di libretti d'opera perla Breitkopfdi Lipsia e perla Casa Giulianadi Trieste, usando lo pseudonimo Bruno Bruni.
Dopo l'8 settembre 1943, si salvò per un soffio dall'arresto e dalla deportazione in Germania riparando a Venezia con la moglie, che gli fu accanto con forza e generosità.
A guerra finita rientrò a Trieste, dove riebbe l'insegnamento al Conservatorio e il ruolo di critico musicale del nuovo giornale “La voce libera“.
I suoi interventi critici, per la vastità dei suoi orizzonti culturali che li caratterizzava, erano seguiti ed ascoltati con la massima considerazione.
Nella loro brevità, le sue critiche sono state esemplari per l'equilibrio di giudizio su compositori ed esecutori.
Tutte queste vastissime conoscenze si sono poi manifestate ed evidenziate nelle lezioni di Storia della musica al Conservatorio e all'Università, nelle prolusioni alle opere liriche, nella presidenza dei Convegni musicologici europei
“C.A. Seghizzi“ di Gorizia (1974-1988), nella illustrazione di opere teatrali liriche e sinfoniche di Richard Strauss per il Terzo Programma della RAI (1968)
Per quasi quindici anni fu direttore artistico del concorso internazionale di canto corale Seghizzi di Gorizia. Levi dedicò a Strauss un'importante monografia, e attraverso numerosi scritti tratteggiò la vita musicale giuliana del suo tempo
(si veda in particolare La vita musicale a Trieste. Cronache di un cinquantennio 1918-1968, 1968, e gli scritti dedicati al Teatro Comunale di Trieste).
A coronamento di tanta meritoria operosità e di una vita dedicata alla musica, gli fu conferita dall'Università di Trieste nel 1981 la Laureain Lettere honoris causa.
Scrisse opere per orchestra sinfonica, un concerto per violino, varie opere vocali e strumentali da camera e musiche per pianoforte.
Ha avuto fra i suoi allievi Mario Zafred, Giorgio Cambissa, Raffaello de Banfield, Pavle Merkù, Giuseppe Radole, Luigi Toffolo, Ubald Vrabec, Edoardo Guglielminetti, Giovanni Pigani, Guido Rotter, Vittorio Toniutti, Claudio Noliani.
Vito Levi morì a Trieste nel 2002.

Frammenti di un diario musicale (1919-1979).
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