Maudite Guerre Les Musiciens et La Grande Guerre Vol.22 Hortus 722 17 février 2017 Fionnuala McCarthy, soprano Klaus Häger, baryton Karola Theill, piano * Première mondiale
1. Franz Schreker (1878-1934) : Lieder aus der Reifezeit - Das feurige Männlein (1915)	1'26
2. Charles Ives (1874-1954) : In Flanders Fields (1917)	2'28
3. Josef Bohuslav Foerster (1859-1951) : Drei Lieder aus der Kriegszeit op. 97 - Nacht im Felde (1915)	2'19
4. Franz Lehár (1870-1948) : Aus eiserner Zeit - Fieber. Tondichtung (1915, texte : Erwin Weill)	13'20
5. Giacomo Puccini (1858-1924) : Morire ? (1917)	2'50
Anton Webern (1883-1945) : Vier Lieder für Gesang und Klavier op. 12 (1917, texte : August Strindberg)
6. Der Tag ist vergangen	1'31
7. Schien mir’s, als sah ich die Sonne	1'48
8. Hans Pfitzner (1869-1949) : 5 Lieder op. 26 - Trauerstille (1916) *	4'01
9. Charles Hubert Parry (1848-1918) : A Hymn for Aviators (1915)	2'51
10. Ruggero Leoncavallo (1857-1919) : La Victoire est à nous	2'52
11. Franz Lehár (1870-1948) : Aus eiserner Zeit - Ich hab ein Hüglein in Polenland - Ein Frauenlied (1915)	2'34
12. Jean de Lize ( ? –1965) : Guerres maudites par les Mères *	2'45
13. Erich Wolfgang Korngold (1897-1957) : Sechs Einfache Lieder op. 9 - Das Heldengrab am Pruth (1916, texte : Heinrich Kipper)	3'13
Hanns Eisler (1898-1962) : Dumpfe Trommel und berauschtes Gong (1917)
14. Der müde Soldat	4'11
15. Die rote und die weiße Rose	3'03
16. Paul Hindemith (1895-1963) : 3 Hymnen op. 14 - Schlagt! Schlagt! Trommeln! (1919, texte : Walt Whitman)	3'36
17. Felix Weingartner (1863-1942) : Freiheitsgesang 2 op. 67 (1918) *	2'28
18. Richard Strauss (1864-1949) : 6 Lieder op. 68 - Lied der Frauen (1918)	8'13

J’ai apprécié plusieurs disques de cette série en cours d’Hortus. Tous se caractérisent par des programmes fascinants, méticuleusement étudiés et magnifiquement présentés. C’est ce que prouve encore une fois ici, avec les catalogues de quinze compositeurs différents fournissant dix-huit chansons axées sur les horreurs de la guerre. Le fait que ces compositeurs soient venus de tous les côtés du conflit ne fait que souligner l’universalité de la guerre et son impact. En termes purement musicaux, combien de fois Puccini et Lehár sont-ils juxtaposés à Webern et Ives d’une manière aussi cohérente et efficace ?

Contrairement à d’autres volumes, ce disque est tiré d’un concert en direct avec l’aimable autorisation de Deutschlandradio Kultur et les ingénieurs ont fait un très bon travail en trouvant un excellent équilibre entre le piano enregistré chaleureusement et les voix solistes. Pour un concert en direct, c’est très bien, avec presque pas de bruit du public pendant la performance et pas d’applaudissements retenus - certains morceaux sont coupés avec beaucoup de brusquerie pour éviter les applaudissements, je suppose. Karola Theill est l’accompagnatrice travailleuse et sensible tout au long du chant, le baryton Klaus Häger et la soprano Fionnuala McCarthy étant partagée. La pièce la plus longue ici est le Fieber de Lehár, qui existe sur un disque CPO dans sa forme orchestrale avec la ligne chantée prise par un ténor. Peu importe la qualité du jeu de Theill, le piano ne remplace pas un orchestre et Häger sonne ici plutôt terre à terre et sans la « fièvre » du soldat mortellement blessé gisant à l’hôpital. Une autre chanson qui souffre de l’absence d’accompagnement orchestral est la dernière des mises en musique de l’opus 68 de Bretano de Strauss, Lied der Frauen. Ici, ce n’est pas seulement que le piano ne peut pas espérer reproduire le balayage dynamique de l’une des chansons les plus dramatiques de Strauss, en outre, la voix de McCarthy ne génère pas le flux de timbres riches qu’Edita Gruberova surfe avec extase sur la vague du LSO sous Michael Tilson-Thomas. En comparaison directe, McCarthy est plutôt insuffisant et manque d’allure tonale.

À l’inverse, l’austérité des décors Webern et Eisler convient très bien au format et aux artistes. À côté de ces chansons plutôt fouillées et troublantes, le chaleureux A Hymn for Aviators de Parry semble aussi banal que le couplet qu’il met en musique ; « Soyez avec eux qui traversent les airs, dans l’orage sombre ou le beau soleil. » Mais bien sûr, c’est la fonction et la fascination d’une telle compilation. Je ne connaissais pas la mise en musique par Ives de la célèbre « Au champ d’honneur » de 1917 - une chanson curieusement « droite » pour un compositeur connu pour son individualité excentrique, même en tenant compte de ses allusions à la Marseillaise et de ses citations apparentes de chansons de la guerre d’indépendance. De même, il est très frappant d’entendre un compositeur pacifiste tel que Schreker, dépouillé de son opulence orchestrale habituelle, produire une critique puissamment compacte de la brutalité de la guerre. De même, il est fascinant d’entendre le jeune Hindemith écrire une mise en musique d’après-guerre d’une traduction du célèbre « Beat Beat Drums » de Whitman - le même poème mis en musique de manière si mémorable par Vaughan Williams dans sa grande œuvre chorale Dona Nobis Pacem.

Une partie du plaisir de ces disques a été la documentation qui les accompagne. Non seulement les textes complets standard et les biographies d’artistes sont fournis, mais il y a aussi des essais fascinants axés sur différents éléments de la réponse artistique à la Grande Guerre. Cette fois, il y a une discussion sur la signification du po patriotiqueSTCARDS in the War et le livret en illustrent quelques exemples. Bien que cela ne soit pas directement lié au récital, cela augmente considérablement le plaisir de s’engager dans toute cette entreprise.

De par sa nature même, il s’agit d’un programme unique conçu avec beaucoup de soin et de perspicacité - comme l’ont d’ailleurs tous les disques de cette série. C’est tout à l’honneur des directeurs artistiques de la série d’avoir atteint le volume 22 et le niveau est toujours aussi élevé. Seule une légère hésitation sur l’allure vocale des chanteurs impliqués empêche cela d’être recommandé sans réserve, mais rien que pour le contenu, c’est un récital de chansons aussi intéressant que tous ceux que j’ai entendus depuis un certain temps.

Nick Barnard