Korngold in America offre de nouvelles façons d’écouter les musiques de films et les œuvres de concert post-hollywoodiennes d’Erich Wolfgang Korngold (1897-1957), un compositeur austro-hongrois élevé à Vienne qui a quitté l’Europe pour Hollywood au milieu des années 1930 pour écrire pour Warner Bros. Il réévalue la place de Korngold dans l’historiographie musicale du XXe siècle et démantèle de nombreux mythes qui ont obscurci une bonne compréhension de son œuvre.
S’appuyant sur des documents d’archives inédits, Korngold in America révèle les relations commerciales et artistiques de Korngold avec les processus et le personnel du studio, met en évidence des aspects de sa pratique de composition et retrace la manière dont il a adapté ses compétences de dramaturge musical et de compositeur d’opéra expérimenté aux exigences du cinéma. Le livre présente une image plus complète de l’art de Korngold qu’il n’a été possible jusqu’à présent, montrant à la fois le rôle important joué par sa musique dans les films hollywoodiens dont elle fait partie et l’importance à son tour des films hollywoodiens pour son identité compositionnelle. Ce faisant, il remet en question les hypothèses sur la relation entre les musiques de film de Korngold et ses œuvres pour la salle de concert et l’opéra d’une manière qui attire l’attention sur l’importance d’Hollywood pour l’histoire de la musique du XXe siècle.