Franz Schreker: Die Gezeichneten, Overture
Erich Wolfgang Korngold: Sinfonietta
Ernst Krenek: Potpourri
Bis 2722 (SACD)
Orchestre National des Pays de la Loire
Sascha Goetzel
Release Date: 17 October 2025

 

 

Si les trois compositeurs de cet enregistrement ne figurent pas, dans la perception du public et parfois même dans celle des interprètes, parmi les représentants les plus importants de la musique viennoise de la première moitié du XXe siècle, leur écriture remarquablement expressive et virtuose est profondément enracinée dans la Vienne de la fin du siècle. Ils ont été interdits par les dictatures des années 1930 puis mis sur liste noire au lendemain de la Seconde Guerre mondiale par la jeune avant-garde européenne, et ce n’est que ces dernières années que la beauté et l’opulence de leurs œuvres ont été redécouvertes. Le chef d’orchestre Sascha Goetzel, né à Vienne, écrit à propos des œuvres interprétées ici avec l’Orchestre National des Pays de la Loire : Avec Korngold, Schreker et Krenek, nous n’entendons pas seulement de la musique, nous entrons dans un dialogue entre passé et présent, tradition et rébellion, mythe et modernité [...] Korngold incarne la sincérité émotionnelle et l’ambition créative de la tradition romantique tardive. Schreker nous plonge dans le subconscient – mythique, instable et riche en sentiments. Krenek perce la façade, injectant de l’ironie, du jazz et de la fragmentation dans la forme orchestrale [...] À sa manière, chaque compositeur s’oppose aux conventions héritées pour découvrir de nouveaux langages sonores.

 

La pochette de cette superbe nouvelle sortie SACD de BIS, avec un détail de « Beethovenfries » de Gustav Klimt, évoque parfaitement l’atmosphère fin-de-siècle dans laquelle Franz Schreker, Erich Wolfgang Korngold et Ernst Krenek ont d’abord laissé leur empreinte. Les trois compositeurs seront plus tard condamnés par le régime nazi comme « dégénérés » : la musique de Schreker est purement et simplement interdite, tandis que Korngold et Krenek s’exilent aux États-Unis.
Schreker, l’aîné des trois, est représenté par l’ouverture (Vorspiel) de son opéra « Die Gezeichneten » (Les Stigmatisés) créé en 1918. Cette œuvre opulente est écrite pour un immense orchestre qui comprend 2 harpes, un glockenspiel, des cloches, un célesta et un piano. Sascha Goetzel et l’Orchestre National des Pays de la Loire (ONPL) se délectent de la couleur luxuriante et irisée de la musique et de sa sensualité érotique avec un jeu d’un raffinement et d’une sensibilité extrêmes. De manière déroutante, la couverture du disque et le livret décrivent l’Ouverture entendue ici comme une « version abrégée », ce qu’elle n’est pas. Bien qu’il soit vrai qu’en 1913, le compositeur a écrit une version de concert élargie de ce qui allait devenir plus tard l’ouverture de l’opéra, intitulée « Vorspiel zu ein Drama » d’une durée d’environ 20 minutes, il s’agit d’une pièce entièrement distincte et n’a jamais été l’ouverture de l’opéra.
La « Sinfonietta », opus 5, de Korngold a attiré une poignée d’excellents enregistrements, mais aucun n’a de cette qualité. Fait remarquable, Korngold n’avait que quinze ans lorsqu’il a achevé l’œuvre, mais sa portée expansive et son orchestration magistrale démentent sa jeunesse. Presque une symphonie à grande échelle, la pièce de 43 minutes se déroule en quatre mouvements d’une invention étonnante. Goetzel façonne l’ouverture « Fliessend, mit heiteren Schwunge » (« coulant, avec une vigueur joyeuse ») avec une ampleur romantique et une clarté structurelle, s’inspirant du jeu de brillance et de discipline de l’ONPL. Le scherzo crépite d’une énergie rythmique, sa section lyrique en trio préfigurant la chaleur mélodique des partitions hollywoodiennes du compositeur des décennies plus tard. Un mouvement lent et ravi mène à un final endiablé, livré ici avec un équilibre palpitant de spontanéité et de contrôle.
Ernst Krenek (1900 - 1991) n’est pas un nom familier et est probablement mieux connu, voire pas du tout, pour son « opéra jazz » de 1927 « Jonny spielt auf » (Jonny frappe), une œuvre rapidement interdite comme dégénérée avec la montée des nationaux-socialistes. Bien que Krenek ait été l’élève de Franz Schrecker, sa musique pourrait difficilement être plus différente et, au cours de sa longue et colorée vie, il a adopté une multitude d’idiomes progressistes allant du romantisme tardif à l’impressionnisme, en passant par le jazz et même l’atonalité. « Pot-pourri pour orchestre, opus 54 », créé la même année que l’opéra susmentionné, est un mélange éclectique de styles musicaux de 18 minutes. Marches et valses côtoient des notes de tango et de cabaret jazz, laissant l’auditeur ébloui par l’imagination orchestrale de Krenek. Goetzel et les musiciens de l’ONPL expédient la pièce avec beaucoup de panache et d’esprit. S’il était mieux connu, il serait certainement un succès dans n’importe quel programme de concert et sa première apparition en SACD est particulièrement bienvenue
L’enregistrement multicanal BIS 5.0 sur ce SACD, réalisé du 9 au 13 juillet 2024 au Centre de Congrès d’Angers, est exceptionnel ; Chaleureux, large avec une amplitude, une profondeur et une présence considérables, idéal pour ce répertoire extravagant.
Cette sortie programmée de manière imaginative, superbement interprétée et capturée dans un son de pointe, mérite la plus haute recommandation.

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