Violins of Hope
Dauber, Robert (1922-45) : Serenade 3:18
Bloch, Ernest (1880–1959) : Nigun (Baal Shem No. 2) 7:26
Williams, John Towner (b.1932): Schindler's List: Theme 4:06
Chajes, Julius (1910–85) : The Chassid 4:19
Farber, Sharon : Bestemming 6:45
Laks, Simon (1901–83) : Trois pièces de concert 11:57
Perlman, George (1897–2000) : Dance of the Rebbitzen 2:36
Ben-Haim: Berceuse Sfaradite 3:28
Ravel, Maurice (1875–1937) : Deux mélodies hébraïques (excerpt) 4:42
Ben-Haim, Paul (1897-1973) : Three Songs Without Words 9:50
Le violoniste virtuose Niv Ashkenazi a captivé le public avec sa musicalité sincère et ses performances émotionnelles. Loué pour ses « interprétations extrêmement colorées, caractérisées par la maturité et l’autorité » (Pizzicato Magazine), il a fait plusieurs apparitions au Carnegie Hall et au Kennedy Center, et s’est produit en Europe, au Moyen-Orient et en Amérique du Nord. Sa conviction que l’impact de la musique sert les gens au-delà de la scène de concert le motive à collaborer à des projets qui créent un lien émotionnel fort avec son public.
Au cours de la saison 2019-2020, il a été le tout premier artiste en résidence au Younes and Soraya Nazarian Center for the Performing Arts (The Soraya). Son premier album, Niv Ashkenazi: Violins of Hope, le premier album solo enregistré sur l’un des Violins of Hope, sorti en mars 2020 sur Albany Records. Il a été acclamé par la critique internationale et a été nommé l’un des 10 meilleurs enregistrements classiques de 2020 par le Chicago Tribune.
Niv a joué avec des membres de l’Orchestre philharmonique de Los Angeles, du Juilliard String Quartet, du Cavani Quartet et du Ariel Quartet. Il s’est produit en soliste avec le Long Beach Symphony, le Culver City Symphony Orchestra et le Kaleidoscope Chamber Orchestra, entre autres. Il a été artiste invité et a donné des classes de maître à l’Université La Sierra, à l’Université d’État de Californie, à Northridge et au Westmont College. Parmi les autres performances marquantes, citons des récitals au Weill Recital Hall, au Kennedy Center’s Concert Hall, au Terrace Theater et au Millenium Stage, au Soraya, au Granada Theatre, à la Perlman Music Program Alumni Recital Series et à l’Epiphany Music Guild Series.
L’un de ses projets les plus gratifiants a été une implication continue avec Violins of Hope, une collection d’instruments qui ont survécu à l’Holocauste et ont été restaurés par le luthier israélien Amnon Weinstein et son fils Avshalom. Le travail de Niv avec Violins of Hope a commencé par une résidence à Sarasota, en Floride, dans le cadre du programme de musique Perlman et l’a depuis amené à Ottawa, Toronto, New Jersey, Connecticut et à travers la Californie pour des performances et des engagements éducatifs. Niv est le seul musicien à avoir prêté à long terme l’un des Violons de l’espoir. Pendant la quarantaine, il était la seule personne à jouer sur ces instruments. Grâce à de nombreux engagements d’organisations de partout au pays, il a pu rejoindre des dizaines de milliers d’étudiants et d’adultes grâce à des performances en direct et préenregistrées. Ses performances et son travail éducatif avec Violins of Hope ont été présentés sur ABC7, Good Day LA, Spectrum 1 News, Telemundo, dans le Los Angeles Times et d’autres grands médias.
Niv était l’un des solistes vedettes, aux côtés de Yo-Yo Ma, pour la bande originale du documentaire PBS Harbor from the Holocaust qui se concentre sur l’association complexe de Shanghai avec les immigrants juifs et l’accueil par la ville des Juifs fuyant la persécution nazie pendant la Seconde Guerre mondiale.
Niv a été invité à se produire au Lake George Music Festival, au Perlman Music Program’s Chamber Music Workshop, à la Music Academy of the West, au Keshet Eilon Summer Mastercourse en Israël et au iPalpiti Festival of International Laureates. Dyad, son duo novateur de violon et de basson avec la bassoniste Leah Kohn, s’est produit dans le cadre de séries de concerts en Californie et sur la côte Est. Leur arrangement de Bloch’s Prayer a récemment été publié par TrevCo Music Publishing. Ils ont présenté et joué au symposium Meg Quigley Vivaldi 2021 et à la conférence International Double Reed Society 2022. Dyad a collaboré avec les compagnies de danse TranscenDance dans le New Jersey et Lineage Dance Company de Pasadena pour présenter des programmes qui combinent musique, danse et contes. Dyad a également travaillé avec Street Symphony, une organisation qui apporte de la musique aux communautés mal desservies, pour présenter des programmes à la Midnight Mission sur Skid Row, au Weingart Center et à la prison centrale pour hommes.
Niv est également en demande en tant que conférencier. Il a pris la parole et s’est produit à la conférence du Jewish Funders Network et à Secret Knock, l’un des événements de réseautage les plus exclusifs des États-Unis. Il a été fréquemment invité sur des stations de radio et plusieurs podcasts, y compris WMHT, WGTE et Harmony World Podcast au Royaume-Uni, et a joué en direct sur la station de radio classique KMZT.
Niv est titulaire d’un B.M. et d’un M.M. de la Juilliard School, où ses professeurs comprenaient Itzhak Perlman et Glenn Dicterow. Il siège au conseil consultatif professionnel d’Inclusion Matters by Shane’s Inspiration, une organisation mondiale à but non lucratif dédiée à la construction de terrains de jeux inclusifs, et a précédemment siégé au conseil d’administration du Los Angeles Youth Orchestra.
Violons de l’espoir est un projet artistique et éducatif qui utilise des
instruments appartenant à des musiciens juifs avant et pendant l’Holocauste. Les
violons sont des instruments vivants et ont été joués par des musiciens de
premier plan – Shlomo Mintz, Daniel Hope – et de grands orchestres. Niv
Ashkenazi tient un violon, un instrument moderne fabriqué entre 1900 et 1929, de
la collection en prêt à long terme, le seul joueur à le faire. Il a construit un
programme approprié qui mélange des pièces canoniques avec des œuvres plus
récentes et des œuvres auparavant peu connues.
Commencer par Robert Dauber était une bonne décision, car sa Sérénade,
composée à Terezin en 1942, est sa seule œuvre connue qui nous soit parvenue. Il
était le fils de Dol Dauber, un violoneux de jazz bien connu et chef
d’orchestre; essayez dans le contexte du disque actuel l’album sur CD ZMP011,
publié sous les auspices du Musée juif de Prague et consacré aux arrangements de
pièces classiques et de musique liturgique juive de Dol Dauber. La Sérénade
de son
fils a un romantisme effusif mais accélère avec une rapidité athlétique. Le Nigun de
Bloch était peut-être une évidence. Le violon d’Ashkenazi manque peut-être de
poids, mais la performance est plus authentiquement juive dans le ton et
l’expression que beaucoup que vous entendrez.
Ashkenazi a étudié avec Perlman à Juilliard et utilise ses propres doigtés et
saluts pour le thème de John Williams de La
Liste de Schindler alors
que le grand homme, tel que relaté dans les notes d’Ashkenazi, a refusé de
partager le sien, et pas pour de mauvaises raisons. The
Chassid de
Julius Chajes était un favori de Mischa Elman, qui l’a enregistré pour Vanguard
dans ses années de crépuscule. Elman est beaucoup plus tranquille, comme il
avait l’habitude de l’être, mais apporte toujours des touches de couleur,
notamment aux passages d’introduction que personne aujourd’hui ne pourrait
reproduire. Elman a également joué et enregistré l’évocatrice Dance
of the Rebbitz de
George Perlman, le deuxième mouvement de sa Suite
hébraïque de
1929, dédiée au jeune Yehudi Menuhin.
Pour cet enregistrement, Sharon Farber a arrangé le final de son concerto pour
violoncelle Bestemming:
Triumph pour
violon, piano à quatre mains (elle rejoint Matthew Graybil) et le narrateur Tony
Campisi. Il raconte l’histoire d’un ami du compositeur, Curt Lowens, qui a sauvé
plus de 150 enfants juifs et deux aviateurs américains. Ce segment arrangé
aiguise l’appétit d’entendre l’ensemble de l’œuvre dans son contexte de
concerto. Le nombre croissant d’enregistrements de la musique de Szymon Laks
atteste de sa position. Alors que les Trois
pièces de concert n’ont
pas survécu dans leur version originale pour violon, la version violoncelle a
survécu et Judith Ingolfsson a donc reconstitué la partie de violon en 2010.
Étonnamment charmant et spirituel dans les mouvements extérieurs, son roman
central arbore un joli lied avec une section B hassidique, son élégance légère
liée par un passage cadentiel vers la fin.
Paul Ben-Haim est représenté par sa Berceuse sfaradite et Three
Songs without Words –
la première une berceuse
séfarade et
la seconde décrivant des scènes du Moyen-Orient, mêlant stase et lyrisme
séduisant, le panneau final sonnant comme un amalgame de Bloch et Ravel, dont Kaddisch Ashkenazi
et Graybil jouent également.
Ce disque finement programmé, bien enregistré, offre un répertoire couvrant un
siècle et dispose de deux excellents interprètes à l’origine du récital.
Jonathan Woolf