Elsa Barraine est une compositrice française, née à Paris le 13 février 1910
et décédée à Strasbourg le 20 mars 1999. Son père, Alfred Barraine, était
violoncelliste soliste à l'orchestre de l'Opéra et membre de la Société des
concerts du Conservatoire. Elle est l'élève de Jean Gallon (harmonie), de
Georges Caussade (fugue) et de Paul Dukas (composition) au Conservatoire de
Paris. En 1929, âgée seulement de dix-neuf ans, elle obtient le Premier Grand
Prix de Rome avec sa cantate La Vierge guerrière, trilogie sacrée sur Jeanne
d'Arc d'après un poème d'Armand Foucher. De 1936 à 1939, elle est nommée
chef de chant à l'Orchestre national de la Radiodiffusion française. De 1944 à
1946, elle est directrice de l'Orchestre national et directrice musicale des
Éditions du Chant du Monde. En 1949, elle rejoint Serge Nigg, qui fonde avec
Roger Désormière, Louis Durey et Charles Koechlin l'Association des musiciens
progressistes, laquelle s'inspire des idées du Manifeste de Prague en réaction
au formalisme et à l'abstraction de « l'art bourgeois ».
De 1954 à 1975, elle enseigne comme professeur au Conservatoire national
supérieur de Paris, où elle devient titulaire d'une classe d'analyse en 1969.
Elle compose aussi des musiques de films, comme celle de Le Sabotier du Val de
Loire de Jacques Demy en 1955.
Avec François Vercken, elle collabore à la Fédération musicale populaire,
organisme qui regroupe des chorales. En 1972, elle est nommée inspectrice des
théâtres lyriques nationaux à la Direction de la Musique du Ministère de la
Culture.