Louis Durey

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Biographie

Issu de la bourgeoisie parisienne, il découvrit l'univers musical après avoir écouté Claude Debussy et son Pelléas et Mélisande. Sa formation fut essentiellement autodidacte. Son œuvre fut découverte par Maurice Ravel en 1918 au cours d'un concert.

En 1917, avec Georges Auric, Arthur Honegger et Erik Satie, il fonda le groupe Nouveaux jeunes qui deviendra par la suite le groupe des Six dont il devint l'aîné. En 1921, il ne participa pas pourtant à l'écriture collective de la musique pour « les Mariés de la tour Eiffel » de Jean Cocteau signant ainsi sa séparation effective avec le groupe et la fin de ce dernier, qui acheva de se dissocier en 1924. Il séjourna quelques années à Saint-Tropez où il se maria et composa son unique comédie lyrique : l'Occasion en 1923. Au milieu des années 1930, il rejoignit le parti communiste français et participa activement à la résistance durant la Seconde Guerre mondiale. Durant cette période, il fit un important travail musicologique de reconstitution de chants anciens de Clément Janequin, Orlando Lassus et autres compositeurs. Il collabora dans l'après-guerre avec le journal l'Humanité en tant que critique musical.

Œuvres

Son œuvre musicale comporte 116 numéros d'opus, touchant tous les genres, mais davantage la musique chorale. Il a écrit assez peu de musiques symphoniques.
Recueils de mélodies (dont les plus intéressants sont Image à Crusoë, Le Bestiaire, Cantate de la prison, 6 Madrigaux), 3 quatuors à cordes, trio, pièces pour piano et plusieurs œuvres qui ne sont jamais sorties de ses cartons (dont l'opéra en un acte L'Occasion). On lui doit aussi des harmonisations de chants populaires.

• 1914, Deux Choeurs (poèmes de Charles d'Orléans et d' Henri de Régnier), chœur a cappella
• 1914, L'Offrande Lyrique (6 poèmes de Tagore), chant et piano
• 1916, Le Navire (poème d'André Gide) chant et orchestre
• 1916, Le Voyage d' Urien (3 poèmes de A. Gide) chant et piano
• 1916-1917, Éloges (poèmes de Saintléger-Léger) pour quatuor vocal et orchestre de chambre [opus 8a] (remanié en 1962)
• 1917, Carillons et Neige pour piano 4 mains Op.7
• 1917, La Sirène pour piano (aussi une version pour orchestre)
• 1917, Romance sans paroles pour piano Op.21 (éditions Demetz, Paris 1917)
• 1917, Scènes de cirque pour piano Op.29
• 1917, Quatuor à cordes n°1 (éditions La Sirène, Paris 1917)
• 1918, Épigrammes de Théocrite, Paris 1918, chant et piano (éditions Durand)
• 1918, Trois Poèmes de Pétrone, chant et piano (éditons Durand)
• 1918, Images à Crusoé (poème de Saint-Léger) chant et orchestre de chambre
• 1918, Inscriptions sur un oranger (poème de Parny) chant et piano, (édition Chester, London 1918)
• 1918, Judith , drame en 1 acte pour soliste et piano (texte de F. Hebbel traduit par Gallimard et P. de Lanux; 1918)
• 1919, Trio en fa mineur pour violon, alto et violoncelle
• 1919, Quatuor à cordes n°2 (éditions le sirène Paris 1922)
• 1919, Chansons basques (poèmes de Jean Cocteau), chant et orchestre de chambre
• 1919, Six Madrigaux de Mallarmé, chant et orchestre de chambre
• 1920, Le Printemps au fond de la mer (poème de Cocteau), chant et orchestre de chambre
• 1920, Trois Préludes pour piano à la mémoire de Juliette Méérowitch Op.26
• 1921, Deux Études pour piano
• 1921, Le Bestiaire ( 26 poèmes de Apollinaire) chant et piano, (édition Chester, London 1921)
• 1921, Trois Poèmes de Paul Valéry, chant et piano
• 1922, Trois Poèmes de Rémy de Gourmont, chant et orchestre de chambre
• 1922, Cantate de la Prison (poème d'Apollinaire) chant et orchestre
• 1923, L'Occasion (livret de Pr. Mérimée), comédie lyrique en 1 acte
• 1924, Dix Inventions pour piano(éditions Heugel, Paris 1924)
• 1925, Sonatine en fa mineur pour flûte et piano (éditions Schneider, Paris 1925)
• 1926, Trois Choeurs (poèmes de Mallarmé, Valéry, Tailhade) chœur a cappella
• 1926, Trois Sonatines pour piano (n° 1, édition Heugel, Paris 1926)
• 1928, Nocturne en Ré b pour piano Op.40 (édition Chester, London 1928)
• 1928, Quatuor à cordes n°3
• 1931, Vergers (7 poèmes de R. M. Rilke) chant et piano
• 1933, L'Intruse de Maeterlinck (musique de scène)
• 1933, Prière pour dormir heureux (poème de M. Fombeure) choeur et piano, 1933
• 1935, Quatre Stances (poèmes de J. Moréas) chant et piano
• 1944, Quatre Poèmes de Minuit (poèmes de G. Audisio) chant et piano
• 1945, Oradour-sur-Glane (musique de film) (éditions Caucia, Paris 1945)
• 1945, Feu de la Mère de Madame de Feydeau) (musique de scène)
• 1947, Aux Armes (poèmes d'A. Wazyk) choeur et piano
• 1947, Fantaisie concertante en fa mineur pour violoncelle et orchestre
• 1947-1952, Chansons populaires sur des poèmes de Seghers, Fréville, Guilleville, Moussinac, Marcenac
• 1948, Trois Chansons musicales (F. Garcia Lorca), chœur a cappella
• 1948, La Grotte aux Glaçons (poème de Guillevic), petite cantate à trois a cappella
• 1949, La Guerre et la Paix (poème de J. Févril) cantate pour solistes, chœur ou orchestre
• 1949, La Longue Marche (texte de Mao Tse-Toung) cantate pour solistes, choeur ou orchestre
• 1949, La Bataille de la vie (musique de film), 1949
• 1949, Paix aux Hommes par millions (texte de Maïakovski) cantate pour solistes, chœur ou orchestre
• 1950, Une femme du Sud chante (Langston Hughes) chant et piano
• 1950, Grève de la Faim (poème de Nazim Hikmet) chant et piano
• 1951, Deux Poèmes d'Ho Chi Minh, chant et piano
• 1951, Chants pour l'U. J. R. F. (4 poèmes de Gaucheron) chœur et orchestre
• 1951, Dix Basquaises pour piano
• 1952, Cantate à Ben Ali (texte de B. Fontenelle) cantate pour solistes, choeur ou orchestre
• 1952, Le Colonel Forster plaidera coupable de Roger Vailland (musique de scène)
• 1952, Trois Poèmes de Paul Eluard, chant et orchestre
• 1953, Six pièces de l'Automne 53 op.75
• 1955, Trio-Sérénade, trio à cordes
• 1955, Ile-de-France, ouverture pour orchestre
• 1956, Concertino pour piano, 16 instruments à vent, contrebasse et timbales
• 1963, Mouvement symphonique pour piano et cordes
• 1963, España 63 pour chœur et piano
• 1963, 3 polyphonies vocales et instrumentales, pour quatuor vocal et 8 instruments
• 1963, Les soirées de Valfère, pour quintette à vent
• 1965, Cantate de la rose et de l'amour pour soprano et cordes
• 1966, Octophonies, pour 8 cordes
• 1967, Dilection pour cordes

Bibliographie

• BRUYR J., L'Écran des Musiciens (Ière série). Au Mercure du Livre, Paris 1930
• LANDORMY M., Louis Durey. Dans «La Victoire», 7 septembre 1920
• Louis Durey, Dans «Courrier musical de France» (8) 1964, p. 265-268
• ROBERT FRÉDÉRIC, Le théâtre lyrique des Six, et L’occasion : extrait du Catalogue commenté de Louis Durey. Dans Danièle Pistone, «Le théâtre lyrique français 1945-985», Paris 1987, p. 276-193
• —, Louis Durey : l’aîné des Six. Paris, 1968
• ROSTAND J., La Musique française contemporaine. Presses Universitaires, Paris 1952

Jean-Marc Warszawski
8 novembre 2002