La propagande de Vichy et la presse de la collaboration les prennent pour cible.
Habillés de chic et de choc, tout de large vêtus, portant parapluie (fermé) et coiffure excentrique,
les zazous jettent un vent de liberté et de fronde adolescente sur la France de l'Occupation
et de la Révolution nationale.

Sélection et Texte Jean Buzelin & Marc Monneraye

Le jazz et le swing furent, pendant les années noires de la guerre et de l’occupation, un incroyable champ de liberté, un vent de fraîcheur et d’espérance pour une jeunesse qui, malgré la situation, voulait vivre. À l’intérieur du peu d’espace dont ils pouvaient jouir, les zazous et autres swings, en se démarquant de la grisaille ambiante, s’identifiaient par leurs tenues provocantes, se reconnaissaient dans le jazz qui, venant d’Amérique, représentait l’espoir, et se rassemblaient autour des vedettes françaises, chanteurs et musiciens, qui avaient épousé les formes musicales rythmées. On a souvent dit et écrit que le jazz avait été interdit par l’occupant. Grossière erreur, il na jamais été aussi populaire en France que durant cette triste période !
Si les zazous perdirent leur raison d’être avec la Libération, leur souvenir est resté dans l'Histoire et dans les mémoires, et le mot est inscrit à jamais dans le langage populaire. Dieu merci, à notre époque, on rencontre encore des zazous !

LES ZAZOUS 1939/1945
http://www.bdmusic-egalerie.com/fr/content/166-les-zazous-biographie-illustree-avec-2-cd

Prologue

1934

Avril : le chanteur et chef d’orchestre américain Cab Calloway se produit à Paris au Moulin Rouge ; il avait enregistré Zah Zuh Zaz, chanson dans laquelle on entend pour la première fois les fameuses onomatopées, en novembre 1933.

1938

En mai, Johnny Hess crée Je suis Swing au cabaret parisien Le Bagdad, rue du faubourg Saint-Honoré. Il reprend les onomatopées qui, en français, deviennent za zou zé.  Il enregistre une première fois le 24 mai puis une seconde le 16 novembre. C’est ce disque qui sortira dans le commerce en février 1939.

Histoire

1939

• 22/23 août : l’Allemagne et la Russie signent un “pacte de non-agression“.
• 27 août : rétablissement de la censure.
• 1^er septembre : mobilisation générale ; les troupes allemandes envahissent la Pologne.
• 2 septembre : hormis quelques cinémas, toutes les salles de spectacle ferment leurs portes.
• 3 septembre : la Grande-Bretagne puis la France déclarent la guerre à l’Allemagne.
• 2 novembre : Ray Ventura et ses Collégiens enregistrent On ira pendre notre linge sur la Ligne Siegfried, adaptation d’une chanson anglaise, comme beaucoup d’airs à succès cette année-là.
• 30 novembre : vote des pleins pouvoirs au gouvernement Daladier.
• 1^er décembre : Maurice Chevalier crée Ça fait d’excellents français  au Casino de Paris.
• 9 décembre : sortie du film « Tourbillon de Paris » d’Henri Diamant-Berger avec Ray Ventura et ses Collégiens.
• Durant l’hiver 1939-1940, Django Reinhardt joue avec Alix Combelle au Jimmy’s Bar de la rue Huyghens à Montparnasse où se produit régulièrement son propre directeur artistique, Johnny Hess ; le lieu est très fréquenté par la gentry chaperonnée par les ducs (de Windsor et de Kent) en personne. L’orchestre passera à Radio Cité en mars 1940.

1940

• 12 janvier : Gus Viseur et ses Potes (parmi lesquels Django Reinhardt) jouent en direct au Poste parisien.
• 15 février et 13 mars : Le trompettiste afro-américain Arthur Briggs enregistre avec Alix Combelle et Django Reinhardt ; après l’entrée en guerre des Etats-Unis, il sera détenu dans un camp d’internement de résidents étrangers.
• 20 février : Alix Combelle et son Swing Band, comprenant Django Reinhardt et Charlie Lewis, enregistrent. Pianiste afro-américain, ce dernier changera son nom en Charles Louis et se fera passer pour un Antillais, ce qui lui permettra de demeurer à Paris et de se produire durant toute l’Occupation.
• 20 mars : constitution du cabinet Paul Reynaud.
• 10 mai : l’armée allemande perce le front français à l’ouest de la Ligne Maginot ; le 14 elle est à Sedan.
• 20 mai : sur ordre de Georges Mandel, ministre de l’Intérieur, tous les dancings de Paris sont fermés ; la plupart des music-halls, cabarets et cinéma poursuivent leur activité. Les studios d’enregistrement fermeront progressivement fin mai début juin.
• 14 juin : entrée des Allemands à Paris qui défilent sur les Champs-Élysées.
• 16 juin : formation du gouvernement Pétain à Bordeaux.
• 18 juin : appel à la résistance lancé depuis Londres par le général de Gaulle.
• 22 juin : signature de l’armistice franco-allemand ; la France est partagée en deux zones : libre et occupée.
• 10-13 juillet : les deux chambres, avant d’être dissoutes, votent, par 369 voix pour contre 80 (18 abstentions), les pleins pouvoirs au maréchal Pétain qui devient Chef de l’État. Constitution de l’État Français et discours du Maréchal sur la “Révolution nationale“ ; le gouvernement s’installe à Vichy.
• 2 août : la chanson Espoir est créée par l’orchestre de Raymond Legrand lors d’un Gala de bienfaisance organisé au Palais de Chaillot au profit des Intellectuels ; il l’enregistrera dès le 6 septembre avant que Charles Trenet ne la grave à son tour en juillet 41. À partir de juillet, Raymond Legrand va animer une émission hebdomadaire sur Radio-Paris ; durant toute l’occupation, il sera l’un des piliers de la station où se feront entendre également les orchestres de Richard Blareau, Jean Yatove, Fred Adison, Raymond Wraskoff, Guy Paquinet, etc.
• 7 août : réouverture des studios Pathé-Marconi de la rue Albert. Eva Busch y enregistre, en allemand,  pour Columbia.
• 1^er septembre : début des mesures de rationnement. Les cartes donnant droit à de modestes quantités de tout ce qui était “mangeable“ n’ont pas laissé de traces dans la chanson, mais seulement au théâtre (les J3).
• Septembre : Le Quintette du Hot Club de France (HCF) joue au cinéma Normandie, sur les Champs-Élysées, lors de la première projection du film allemand « Fille d’Eve » avec Marika Rokk qui appréciera souvent, en… touriste, les cabarets de Pigalle. Raymond Legrand et son orchestre se produisent dans le même cinéma . Signe des temps, le Jimmy’s est devenu Chez Jimmy, le costume Prince de Galles a cédé la place à des uniformes plus stricts, le champagne est resté le même, et sans restriction.
• 1^er octobre : Josette Daydé enregistre avec le Quintette du HCF.
• Entre le 1^er octobre 1940 et le 30 avril 1944, Charles Delaunay enregistrera 270 faces pour la marque Swing, symbole du “jazz français“ pendant l’Occupation.
• 27 septembre : signature d’un pacte tripartite Allemagne-Italie-Japon.
• 3 octobre : loi sur le “Statut des Juifs“ en zone non occupée.
• 4-31 octobre : Johnny Hess chante à l’Aiglon, rue de Berri, cabaret chic très fréquenté par la Wehrmacht. Les plus grandes vedettes du moment s’y produisent, entre autres Guy Berry et Andrex.
• 6 octobre : Georgius triomphe à la Salle Pleyel lors du gala « La Farce en Chansons ».
• 20 octobre : Django enregistre avec Alix Combelle.
• 30 octobre : Le maréchal Pétain, qui vient de rencontrer Hitler le 24, en appelle à la collaboration avec l’occupant.
• 11 novembre : une manifestation des étudiants parisiens aux Champs-Élysées, sévèrement réprimée, marque les prémices de la Résistance.
• Novembre : Johnny Hess fait un triomphe à l’ABC avec Je suis Swing.
• 13 décembre : Django Reinhardt enregistre Nuages qui sera l’un des plus gros succès de toute cette époque. Le même jour, sortie du film « Paradis perdu » réalisé par Abel Gance.
• 19 décembre : Charles Delaunay organise le premier « Festival Swing » à la Salle Gaveau (enregistrement en studio le 26).
• Du 24 décembre au 1^er janvier, Django participe à la semaine des vedettes de l’écran, du disque et de la radio, à la Salle Pleyel.
• Durant l’hiver 1940-1941, Django Reinhardt et le Quintette du HCF jouent dans de nombreux music-halls et cabarets ; au Moulin Rouge, trois orchestres sont installés sur trois scènes montées l’une sur l’autre : ceux d’André Ekyan, de Gus Viseur et le Quintette du HCF.
• C’est à cette époque que les mots swing et zazou commencent à être utilisés pour désigner une frange de la jeunesse qui se retrouve dans le jazz et élit domicile dans les cafés des Champs-Élysées et du Quartier Latin.

1941

• 31 janvier : Alix Combelle et le Jazz de Paris enregistrent Ambiance, copie presque parfaite du grand succès de Glenn Miller In The Mood. Ils gravent également une version de Verlaine de Charles Trenet avant d’accompagner le chanteur lui-même qui y ajoute deux strophes de la Chanson d’automne. Les premiers vers du poème deviendront, plus tard, l’indicatif codé annonçant le Débarquement !
• 2 février : après l’énorme succès du premier, Charles Delaunay organise un second « Festival Swing » ; Django se produit avec un grand orchestre à la Salle Pleyel.
• 14 février : Charles Trenet crée Verlaine au Théâtre de l’Avenue, rue du Colisée.
• 28 février : Georgius crée Mon heure de Swing au Théâtre de l’Européen, trois jours après l’avoir gravé sur disque.
• De février à juin, Django et le Quintette du HCF jouent à l’Amiral, à l’Avenue, Chez Ledoyen, Chez Jane Stick.
• Mars : création d’un Commissariat aux questions juives.
• 12 mars : unique rencontre en studio de Charles Trenet et de Django Reinhardt : La Cigale et la fourmi.
• Mars : Alix Combelle et le Jazz de Paris jouent au Bœuf sur le Toit.
• 3 avril : sortie sur les écrans du film « Bel Ami » de Willy Forst.
• 9 avril : Johnny Hess débute au Théâtre de l’Étoile.
• 11 avril : deux jours plus tard, son ancien compère Charles Trenet fait de même à l’ABC.
• Mai : signature des “Protocoles de Paris“ par l’amiral Darlan.
• 15 mai : le PCF lance le “Front national de lutte pour l’indépendance de la France“. Grèves et premiers sabotages.
• Juin : Jacques Pills crée Elle était Swing au cabaret Chez Elle dirigé par sa femme Lucienne Boyer. Le disque, enregistré le même mois, sera mis sur le marché en novembre.
• Juillet-août : Alix Combelle et le Jazz de Paris animent les thés Chez Ledoyen ; Michel Warlop les remplace parfois.
• 14 août : loi réprimant les activités communistes et anarchistes.
• 11 septembre : Django enregistre Swing 42 qui va devenir un grand succès.
• 3 octobre : sortie du film « La Romance de Paris » de Jean Boyer, avec Charles Trenet.
• 26 octobre : enregistrement du « Festival Swing 1942 ».
• 10 octobre : création au Théâtre des Variétés de l’opérette « C’est tout le midi » avec Alibert qui y chante Elle avait des semelles de bois. Dès le mois de septembre 1940, le cuir et le caoutchouc deviennent des denrées rares et, bientôt, apparaissent les semelles dites “compensées“ qui hissent les femmes françaises sur un piédestal… en bois !
• 28 octobre : Jacques Pills enregistre Le Rythme de Paris, chanson qu’il interprète dans le film « Pension Jonas » de Pierre Caron (qui sortira le 30 janvier 1942).
• 12 novembre-14 décembre : Charles Trenet chante Swing troubadour à l’Avenue.
• 16 novembre : sous le patronage du journal Les Ondes, Grand Gala aux Théâtre des Champs-Élysées au profit des prisonniers de guerre avec notamment Jean Tranchant, Marie Bizet, Johnny Hess et Michel Warlop.
• 29 novembre : suite à un attentat, le couvre-feu est instauré à partir de 17 h 30 dans les théâtres, restaurants et cinémas du XVIIIe arrondissement. Ces “fermetures représailles“ se renouvelleront souvent.
• Décembre : après l’entrée en guerre des Etats-Unis, interdiction est faite aux musiciens américains de se produire en public, mais la plupart ont déjà quitté la France. Également proscris, les thèmes américains sont traduits en français pour contourner la censure, avec des résultats parfois surréalistes : One O’ Clock Jump devient Saut d’une heure, Lady Be Good se met Les bigoudis, grâce à Richard Blareau L’orgue moud du swing (Organ Grinder Swing ), et, au lieu de Gotta Date in Louisiana, on a Rendez-vous à Lausanne !

1942

• 2 janvier : parachutage en France de Jean Moulin.
• 9 janvier-25 février : Johnny Hess chante à l’ABC.
• 3 février : Irène de Trébert et l’orchestre de Raymond Legrand enregistrent Mademoiselle Swing ; le disque sortira en mai.
• 15 février : Suzy Solidor, accompagnée par Raymond Legrand, chante Lily Marlène en direct à Radio-Paris.
• Février : réunis par Félix Valvert, les principaux musiciens antillais quittent la capitale pour tenter de rejoindre la zone libre ; l’entreprise tourne court à Dijon : retour à Paris.
• Avril : Alix Combelle joue Chez Florence, rue Blanche. Grande prestation de l’orchestre swing, et néanmoins belge, de Fud Candrix à la Salle Pleyel, laquelle devient de façon inattendue un temple parisien du jazz.
• 24 avril-14 mai : Johnny Hess se produit à l’Alhambra.
• 1^er mai : grand gala à l’Empire dans le cadre de l’exposition « Le Bolchevisme contre l’Europe » avec une pléiade de vedettes dont Johnny Hess et Raymond Legrand.
• Printemps : un livre tout à fait inattendu, Histoire générale du Jazz, est publié chez Denoël ; l’auteur, André Cœuroy, plutôt inconnu dans les milieux jazzants, n’a pas du tout l’apparence d’un zazou, mais il n’en émet pas moins une hypothèse très patriotique : “et si le jazz était français ?“.
• De mai à septembre : l’orchestre des Antillais dirigé par Félix Valvert quitte à nouveau Paris et effectue une tournée en Provence et sur la Côte d’Azur.
• 29 mai : port de l’étoile jaune obligatoire pour les juifs en Zone occupée.
• 12 juin : première du film « Mademoiselle Swing » de Richard Pottier avec Irène de Trébert et Pierre Mingand, au Biarritz, avenue des Champs-Élysées. Outre la chanson éponyme, Irène y chante également Le Clou dans la chaussure dans ce film qui obtiendra un énorme succès public.
• Le même jour, en fin d’après-midi sur les Champs-Élysées, a lieu une descente de police au Colisée, endroit où se réunit la “faune swing“ de Paris. Après vérification d’identité, les filles sont relâchées vers 23 heures mais les garçons passent la nuit au poste. Les jeunes “swings“ et “zazous“ commencent donc à être inquiétés puisque, dans les jours qui suivent, deux autres rafles sont opérées sur les Champs et au Quartier Latin.
• 5-18 juin : Johnny Hess passe à Bobino.
• Juin : le saxophoniste Robert Mavounzy laisse ses camarades antillais sur la Côte et regagne Paris où il est embauché à la Cigale dans l’orchestre de Fredy Jumbo. Ce dernier, Camerounais germanophone, a réussi à obtenir un ausweiss qui l’autorise à se produire avec un orchestre de couleur.
• 1^er juillet : débuts du Jazz de Paris dirigé maintenant par Jerry Mengo au thé dansant de Chez Ledoyen, avenue des Champs-Élysées.
• 6 juillet-28 août : Ils sont zazous est chantée à l’Avenue dans la revue « À la Tête de Daim »
• 16-21 juillet : arrestation de 22000 juifs à Paris ; l’opération, dite “rafle du Vel’ d’Hiv’“, fera 13000 victimes en déportation.
• Juillet : le Quintette du HCF est au Cirque Médrano.
• 17 juillet : premier enregistrement de Ils sont zazous par Johnny Hess avec l’orchestre de Jacques Météhen ; il avait lancé cette chanson Chez Jimmy. Après une première diffusion le 30 août sur Radio-Paris, le disque sort dans le commerce en octobre. Johnny en fera une nouvelle version en studio le 9 février 1943 accompagné par un quintette dirigé par le saxophoniste Noël Chiboust.
• 15 août : arrestation de 5000 juifs en Zone non occupée (“Zone nono“).
• 1^er-30 août : création de Oui ! (Si tu me dis oui) par Alix Combelle et son Quintette Swing Chez Marcelle Brévane (ex-Jane Stick), rue de Ponthieu. Il l’enregistre le mois suivant, mais c’est la version de Raymond Legrand, gravée en janvier 1943 (en même temps que celle de Pierre Mingand avec Michel Warlop et avant celle de Loulou Gasté et des Sœurs Étienne) qui obtiendra le plus grand succès et fera de cette chanson-swing le nouvel hymne des zazous. Combelle en fera une seconde version en février 43.
• 20 septembre : premier numéro des Lettres Françaises, revue littéraire clandestine.
• 11 novembre : les Allemands envahissent la Zone non occupée.
• 17 novembre : les pleins pouvoirs sont accordés à Pierre Laval, chef du Gouvernement.
• 18 novembre : enregistrement de Swing 42 par Fredy Jumbo et son ensemble (avec Robert Mavounzy, Al Lirvat, etc.).
• 27 novembre : sabordage de la Marine française à Toulon.
• 4 décembre : sortie du film de Marcel Carné « Les Visiteurs du Soir ».
• 12-13 décembre : le grand orchestre de Raymond Legrand avec Irène de Trébert donne deux galas Salle Pleyel devant un public “swing et zazou“ enthousiaste.

1943

• 12 janvier : le PCF adhère à la France combattante (ex-France libre).
• 14 janvier : Harry Cooper enregistre Nuages et La Cigale, une composition de Mavounzy, avec l’orchestre de la célèbre brasserie du boulevard de Rochechouart. Nouvelle séance le 11 mai. Trompettiste afro-américain naturalisé français et marié à une Alsacienne, Harry Cooper réussira à travailler durant toute la période de l’Occupation.
• Le même jour, Irène de Trébert confie au micro Dans mon refrain y a de la musique, enregistré dès juin 41 par Fred Adison dans une version non chantée qui n’eut aucun succès.
• 30 janvier : création de la Milice dirigée par Joseph Darnand.
• 14 février : dans le cadre du “Cycle 1942-43“, le Hot Club de France organise son 6^e concert à l’École Normale de Musique avec Harry Cooper et des musiciens antillais (Robert Mavounzy, Félix Valvert, Al Lirvat, etc.).
• 12-15 février : Jacques Pills se produit au Théâtre de l’Étoile (“le Music-Hall de Paris“), accompagné par le quintette de Christian Wagner.
• 16 février : instauration du STO (Service du Travail Obligatoire en Allemagne) qui jouera un rôle important dans le recrutement des “maquis“ de la Résistance.
• 12 mars 1943 : Django enregistre avec l’orchestre belge de Fud Candrix, lequel se produit alors à l’ABC.
• 20 et 21 mars : trois concerts à la Salle Pleyel intitulés « Unique Jazz Noir : Fredy Jumbo et son ensemble ».
• 28 mars : « Grande Fête du Printemps » au Stace Coubertin, au bénéfice des travailleurs français en Allemagne, sous l’égide du Rassemblement National Populaire ; on y repère Jacques Pills et le Jazz de Paris dirigé par Jerry Mengo.
• 3-19 avril : Irène de Trébert chante à l’ABC.
• Mai : le Conservatoire International (sic) du Jazz, dirigé par Charles Henry, annonce sa création dans la presse.
• 15 mai : création du Conseil National de la Résistance (CNR) ; la première réunion est présidée par Jean Moulin le 27.
• De mai 1943 à août 1944 : chaque samedi de 15 à 17 heures, sur Radio-Paris, on peut s’esbaudir à l’écoute des “Ondes Joyeuses“ (!) qui feront même fête au jazz (Django le 15 juillet 44).
• 3 juin : création du Comité Français de la Libération Nationale (CFLN) après l’arrivée du général de Gaulle à Alger.
• 21 juin : arrestation de Jean Moulin.
• 1^er septembre : sortie du film « Adieu Léonard » des frères Prévert, avec Trenet.
• 1^er octobre : Charles Trenet effectue sa rentrée à l’ABC.
• 13 octobre : première de « L’Éternel retour » de Jean Cocteau et Jean Delannoy, avec Jean Marais et Madeleine Sologne.
• Octobre : on peut applaudir André Ekyan à Pleyel, comme il se doit.
• 11 novembre : grèves et manifestations en France.
• 19 décembre : Concert du Hot Club Colonial à la Salle Pleyel ; intitulé « Festival de Musique nègre », il fait entendre notamment les orchestres de Félix Valvert et de Robert Mavounzy.

1944

• 9 janvier : enregistrement du Hot Club Colonial.
• 13 janvier : concert “De Claude Debussy au Jazz“ diffusé par Radio-Paris, dans lequel les Fêtes sont de Claude et les Nuages de Django.
• 18 février-9 mars : Yves Montand apparaît pour la première fois sur une scène parisienne (l’ABC) dans un programme « André Dassary ».
• Mars-avril : Alix Combelle se produit à la Villa d’Este.
• 3 juin : le CFLN devient le Gouvernement Provisoire de la République Française (GPRF).
• 6 juin : débarquement allié en Normandie.
• 9 juin : les Forces Françaises de l’Intérieur (FFI) sont intégrées à l’armée française.
• 15 août : débarquement allié en Provence.
• 20 août : enlèvement de Pétain, fin du gouvernement de Vichy ; Paris se soulève et dresse des barricades.
• 19-25 août : libération de Paris et arrivée du général de Gaulle (discours à l’Hôtel de Ville le 25).
• 7 novembre : réunion de l’Assemblée consultative à Paris.
• 28 novembre : dissolution des “milices patriotiques“.
• Décembre : la France est libérée.
• De l’automne au printemps 1945, Django Reinhardt, à la tête d’un orchestre d’une dizaine de musiciens, joue régulièrement à la Roulotte (Chez Django) puis au Bal Tabarin.

1945

• 1^er janvier : la France est admise aux Nations Unies (ONU).
• 8 mai : capitulation de l’Allemagne.
• 13 mai : victoire de la gauche aux second tour des élections législatives.
• Juin-juillet : Loulou Gasté avec Betty Rich, Lily Fayol la créatrice, et Josette Daydé enregistrent successivement Le Rythme américain tiré du film « Madame et son flirt ».
• 23 juillet-14 août : procès du maréchal Pétain qui est condamné à mort.
• Roche et Aznavour chantent Le Feutre taupé au cabaret L’Heure Bleue, rue Pigalle ; ils ne l’enregistreront qu’en 1948.
• 13 novembre : De Gaulle devient chef du Gouvernement.
• 16 décembre : Django Reinhardt est à la Salle Pleyel en compagnie de l’Air Transport Command Band, orchestre américain avec lequel il s’est déjà produit et a enregistré.

On ne peut guère considérer la “jeunesse zazou“ comme un mouvement contestataire ou d’opposition à l’Occupation et au régime de la collaboration. La seule forme d’opposition active durant cette noire période ne vint que des mouvements clandestins de la Résistance. Mais, pour une partie de la jeunesse (plutôt citadine et parisienne et de milieu aisé… voire protégé), il fallait, tout en restant dans la légalité, essayer de marquer sa différence et apporter un peu de vie, de gaieté, d’optimisme et de… désordre au milieu de l’Ordre Nouveau. Ces jeunes adoptèrent le jazz, qu’on appelait swing à l’époque, et tout ce qui venait des Etats-Unis, horizon de la liberté dans une France qui l’avait perdue. Tout cela dans une situation très ambiguë car, mal vu de l’occupant et des autorités, le swing (jazz) était toléré mais la danse demeurait énergiquement pourchassée. Dans un univers quelque peu confiné — comment imaginez-vous week-ends et vacances sans liberté de déplacement ? —, tout lieu de spectacle remportait un grand succès et, d’une certaine façon, seul le prix du ticket déterminait la densité des uniformes. Musiciens et artistes pouvaient-ils se charger de faire le tri ? Ou choisir le STO de préférence aux scènes parisiennes ? Anecdote : je témoigne de la présence de quelques “militaires“ dans la salle du Moulin Rouge “à ciel ouvert“ pour cause de risques (avérés !) de coupure de courant, début août 1944 au récital Piaf-Montand (MMo). Conséquence pas du tout insolite : le jazz “à la française“ (et les airs apparentés) a connu une vogue populaire sans précédent que seul Sidney Bechet retrouvera après la Libération.

Point de revendication dans ces chansons-swing, bien évidemment, mais des paroles d’évasion — le temps d’une chanson —, parfois narquoises et railleuses (Georgius, Andrex, ou Johnny Hess lui-même qui a pourtant lancé le genre) ou tout simplement anodines ou fantaisistes sans vulgarité (on est très loin du caf’ conc’ de papa). Et puis la censure veillait… Mais les zazous réclamaient-ils autre chose ? Le jazz/swing représentait un moyen pour se singulariser, pour marquer sa différence avec le vert-de-gris ambiant, l’accoutrement un autre, avec des tenues excentriques et provocantes. On a connu ça depuis avec les blousons noirs, les beatniks, les hippies, les punks, les rappeurs, les “grunge“, etc. Mais, durant cette époque de délation, les swings et les zazous risquaient plus gros et subissaient moqueries, vexations (comme les coups de tondeuses dans la chevelure), répressions, ainsi que les charges des journalistes et des dessinateurs de la presse collaborationniste.

Un mot sur le vêtement. La gente masculine s’affublait d’un veston trop long aux épaules tombantes, d’un pantalon étroit et trop court tenu par des bretelles, de souliers de daim (quand on avait les moyens) et d’un chapeau posé sur l’arrière du crâne laissant s’échapper sur le front un toupet ondulé et de longs cheveux dans le cou. La gent féminine s’affichait en chandail à col roulé tombant sur une courte jupe plissée découvrant les jambes jusqu’aux socquettes roulées sur de grosses tatanes à semelles compensées, et, sur une veste aux épaules carrées, quelque fourrure de bazar ou un chapeau qui ne risquait pas de passer inaperçu. Le parapluie et les lunettes noires constituaient des accessoires communs aux deux sexes.

Apparue au début de l’Occupation, la mode zazou ne survit guère à la Libération. Les vedettes (Johnny Hess, Jacques Pills, Raymond Legrand) subissent le contrecoup et, le grand Charles (Trenet) excepté, laissent bientôt la place aux Montand, Aznavour, Bécaud, vrais rejetons de cette époque et d’un swing qu’ils inscriront dans le mouvement d’espoir suscité par la “reconstruction“. Quant à la jeunesse “dans le vent“, elle retrouve sa liberté dans les caves germanopratines, dans les surprises-parties et dans les cabarets ; les amoureux de la chanson se retrouvant dans ces cabarets où le parolier devenait poète.

 Les zazous ? Un feu de paille qui s’est propagé.